Cambios en la mácula relacionados con la edad

Los cambios en la mácula relacionados con la edad, la degeneración macular relacionada con la edad (DMAE), implica cambios en la mácula de la retina. Estos aparecen con la edad y pueden provocar la pérdida de la visión. Es la causa más común de discapacidad visual en personas mayores de 60 años. La enfermedad se vuelve más común a medida que envejecemos.

La degeneración macular se divide en dos tipos, una forma seca y una forma húmeda.

La visión es más nítida en la mancha amarilla de la retina del ojo. Alrededor del 85 por ciento de quienes desarrollan cambios maculares relacionados con la edad tienen la forma seca. El deterioro de la visión suele ocurrir lentamente.

La forma húmeda afecta aproximadamente entre el 10 y el 15 por ciento. La DMAE húmeda aparece repentinamente y puede causar rápidamente una discapacidad visual grave. En la forma húmeda, se forman nuevos vasos sanguíneos dentro y debajo de la mácula. Los vasos sanguíneos recién formados pierden líquido, sangran con facilidad y provocan hinchazón en la mácula. Si la mancha amarilla permanece hinchada durante mucho tiempo, se forma una cicatriz. Una gran cantidad de células visuales mueren y se produce una discapacidad visual.

La degeneración macular no provoca ceguera, pero la agudeza visual se conserva.

Síntomas

En la forma seca, los síntomas suelen aparecer de forma insidiosa. Proporciona:

• Visión detallada deteriorada.
• Problemas con la lectura y el trabajo cercano.
• Los objetos que se miran se pueden experimentar como fragmentados, que faltan piezas y que lo que se mira está borroso.
• Visión torcida.

En la forma húmeda, los síntomas suelen aparecer más repentinamente. Tiene los mismos síntomas que la forma seca. La aparición rápida de visión en gancho es una señal de advertencia importante de la DMAE húmeda.

La visión torcida significa que las líneas rectas se perciben torcidas y la imagen se distorsiona. Una prueba común que se utiliza para diagnosticar la visión en gancho es la prueba de Amsler. La persona puede mirar un patrón de cuadrícula con un punto negro en el medio. Si las líneas están torcidas, distorsionadas o faltan aquí y allá, tienes una visión torcida.

En ambos tipos, la visión central puede destruirse por completo en la etapa final.

Investigaciones

La función de la mácula se examina midiendo la agudeza visual. La apariencia de la mácula se examina mediante tomografía de coherencia óptica (OCT). A veces se necesitan investigaciones adicionales de los vasos sanguíneos de la macular, como imágenes de contraste o imágenes con angiografía por OCT.

Si síntomas como visión de gancho y visión de gancho han aparecido rápidamente, es importante acudir rápidamente al oftalmólogo para un examen.

Pronóstico y tratamiento

Para la forma seca de degeneración macular asociada a la edad, actualmente no existe ningún tratamiento que ofrecer.

En la forma húmeda de la enfermedad, se administra tratamiento con fármacos anti-VEGF para frenar el deterioro de la visión. El medicamento se administra mediante una inyección en el cuerpo vítreo del ojo y el tratamiento se administra en la clínica oftalmológica. El tratamiento suele comenzar con una inyección una vez al mes y luego continúa durante mucho tiempo, a menudo durante toda la vida. Cuando la enfermedad es estable, el tratamiento se puede administrar a intervalos menos frecuentes.

En una forma especial de DMAE húmeda, puede ser apropiada una combinación de fármacos y láser.

Causas y medidad preventivas

La causa más conocida de esta enfermedad ocular es la edad. Cuanto más envejecemos, más personas se ven afectadas. También hay un cierto factor hereditario.

Los estudios sobre el estilo de vida han demostrado que la enfermedad es más común en fumadores. Fumar es perjudicial para la mácula.

Rehabilitación

La rehabilitación es relevante si la enfermedad ha causado problemas de visión. El objetivo es que las personas con discapacidad visual puedan vivir como los demás.

El centro de visión ofrece diversas ayudas para la visión y rehabilitación. Ejemplos de ayudas visuales son varias ayudas de aumento. Para acudir al centro de visión, se necesita una derivación de un médico.

Investigación

La investigación sobre la DMAE es intensiva. Se estudian varios factores de riesgo para la degeneración macular. 

Hay estudios de investigación en curso que intentan frenar el desarrollo de la DMAE seca con varios fármacos experimentales. Se están investigando fármacos nuevos y más eficaces para el tratamiento de la DMAE húmeda. 

Otros investigadores están trabajando en el trasplante de células sanas a la mácula.