Glaucoma

El glaucoma es una enfermedad ocular que daña el nervio óptico y afecta el campo de visión. La enfermedad aumenta con la edad y se estima que aproximadamente el 5 por ciento de las personas de 75 años tienen glaucoma.

¿Qué es el glaucoma?

Las razones por las que ocurre la enfermedad no se comprenden completamente. El mayor factor de riesgo para desarrollar glaucoma es una presión ocular elevada. Pero el glaucoma también ocurre con presión ocular normal o baja. También hay personas que tienen la presión ocular elevada sin llegar a desarrollar glaucoma. Esto generalmente se llama hipertensión ocular.

El humor acuoso es un líquido transparente en el ojo. El líquido es necesario, entre otras cosas, para nutrir el ojo y eliminar los productos de desecho del ojo. El equilibrio entre la entrada y salida del líquido determina la presión del ojo. En el glaucoma, el error está en el lado del flujo de salida. La alteración del flujo de salida hace que aumente la presión ocular.

En el glaucoma, las fibras nerviosas de la retina de las células de la visión (conos y bastones) se destruyen. Estas fibras nerviosas pueden compararse con cables que van juntos en el nervio óptico y, si no funcionan, las impresiones visuales del ojo no llegan al cerebro. En las zonas donde se destruyen las fibras nerviosas, se pierde la visión. El daño ocular no desaparece, sino que permanece. A medida que avanza la enfermedad, los defectos se hacen más grandes y eventualmente pueden provocar ceguera, aunque esto es relativamente raro.

El glaucoma no se puede curar, pero sí se puede retardar su progresión. Por ello, es importante detectar la enfermedad a tiempo, recibir tratamiento y continuar con controles periódicos con un oftalmólogo.

Hay varios tipos diferentes de glaucoma. Lo más común es distinguir entre glaucoma de ángulo abierto (glaucoma de ángulo abierto) y glaucoma de ángulo estrecho o completamente cerrado (glaucoma de ángulo estrecho).

Glaucoma de ángulo abierto

El glaucoma crónico de ángulo abierto es la forma más común de glaucoma y la forma a la que normalmente nos referimos cuando hablamos de glaucoma en Suecia. En las primeras etapas, la enfermedad rara vez produce síntomas. Muchas personas con glaucoma son descubiertas por un óptico durante un cambio de gafas o un reconocimiento médico.

Glaucoma de ángulo cerrado

El glaucoma de ángulo estrecho es una forma poco común de glaucoma en personas de ascendencia europea, pero es común en otras partes del mundo. Es causada por un ángulo ventricular estrecho o completamente cerrado. Si se bloquea completamente la salida del humor acuoso del ojo, la presión ocular aumenta rápidamente a niveles muy altos. Esto significa que el paciente presenta síntomas agudos graves y, por lo tanto, necesita buscar atención médica rápidamente. Esta variante se llama "glaucoma agudo" y rara vez pasa desapercibida.

Los síntomas del glaucoma agudo pueden ser:

• Dolor severo en el ojo.
• ojo rojo
• Visión borrosa
• Náuseas y vómitos
• pupila agrandada

Sucede que la persona ve anillos de colores alrededor de las fuentes de luz, especialmente al principio del curso.

Factores de riesgo

Es probable que el glaucoma sea causado por muchos factores diferentes. Un fuerte factor de riesgo es el aumento de la presión ocular. Además de la presión ocular elevada, existen otros factores de riesgo. Entre estos destacan:

• Edad avanzada: a mayor edad, mayor es el riesgo.
• Herencia: si hermanos o padres tienen glaucoma.
• Origen: origen especialmente africano.
• Exfoliaciones (un depósito de proteínas en la superficie frontal del cristalino).

Diagnóstico y tratamiento

Para poder realizar un diagnóstico se realizan exámenes del nervio óptico o fondo de ojo y del campo visual. También se mide siempre la presión ocular. También se pueden incluir otros exámenes. Las personas con glaucoma reciben un seguimiento sanitario con controles periódicos de por vida.

Investigación

- Medición de la presión ocular

La presión ocular se mide utilizando un instrumento llamado tonómetro o tonómetro. El método de medición más común en el sector sanitario es la tonometría de aplanación de Goldmann. Esto ocurre cuando se acerca al ojo un pequeño cono con una superficie plana después de adormecer la superficie del ojo con una gota para los ojos que también contiene tinte amarillo. En los exámenes de detección, a veces se utiliza el método de rebote, Icare. En las ópticas, la "bocanada de aire" es común.

- Examen de fondo de ojo

Para detectar daño al nervio óptico, se realiza un examen del fondo de ojo bajo un microscopio. Antes del examen, a menudo se dilata la pupila con gotas para los ojos. A veces, el nervio óptico y la parte posterior del ojo se fotografían con una cámara especial o con la llamada OCT (tomografía de coherencia óptica), una forma más nueva de tecnología de imágenes del fondo de ojo.

- Prueba de campo visual (perimetría)

Al examinar el campo de visión, el oftalmólogo obtiene información sobre cómo funciona el nervio óptico. Hoy en día sólo se utilizan pruebas automáticas e informatizadas. En Suecia, el instrumento más común es el perímetro de Humphrey.

En una pantalla se muestran puntos de luz con diferente brillo. El paciente se sienta frente al instrumento, debe mirar al frente y no mover los ojos. Cada vez que un punto de luz se hace visible en la pantalla, el examinado presiona un botón. De esta manera, se mapea el campo de visión pieza por pieza y se registra cualquier pérdida (daño).

La evolución de los daños se sigue mediante exámenes periódicos del campo visual. De esta forma se determina qué tan rápido empeora la enfermedad (tasa de progreso).

- Gonioscopia

La gonioscopia es un examen de las partes frontales del ojo, Con la ayuda de una lente de espejo especial se puede examinar la zona por la que el líquido de la cámara se libera en el ojo, el llamado ángulo de la cámara. La misma lente de espejo se utiliza cuando se trata el ángulo de la cámara con láser (ver más abajo).

Tratamiento

El objetivo de todo tratamiento es prevenir o retardar la progresión de la enfermedad manteniendo una buena calidad de vida. El único tratamiento hasta el momento con un efecto comprobado es reducir la presión ocular. Esto se puede hacer con gotas para los ojos, láser o cirugía (operación).

A menudo, el tratamiento del glaucoma de ángulo abierto comienza con una gota (o con un tratamiento con láser del ángulo de la cámara, ver más abajo). Si la primera gota (o tratamiento con láser) no tiene suficiente efecto, se añaden gotas o láser adicionales.

Hay seis clases diferentes de caídas reductoras de presión. También existen gotas combinadas, es decir, frascos o pipetas que contienen dos fármacos diferentes de distintas clases. Sin embargo, tanto desde el punto de vista de la calidad de vida como de la eficiencia, es inusual que gotee más de tres (o posiblemente cuatro) sustancias de dos botellas.

La mayoría de las gotas se toman una o dos veces al día. Si toma varias gotas diferentes, es importante esperar unos minutos entre cada gota. Si se siente torpe, existen soportes de goteo que se adaptan a la mayoría de las botellas de goteo. El soporte Drop se puede obtener de forma gratuita en las farmacias.

El tratamiento del glaucoma agudo de ángulo estrecho es precisamente agudo. Por lo general, se administran tabletas o inyecciones de medicamentos antihipertensivos para reducir la presión rápidamente. También se utilizan gotas y cirugía.

- Cirugía laser

El tratamiento con láser del ángulo de la cámara generalmente se realiza en las primeras etapas del tratamiento del glaucoma de ángulo abierto. En ocasiones como primer tratamiento posponer el tiempo hasta la inserción de las gotas. Con la ayuda del láser se abren los canales del ojo bloqueados. Entonces el líquido amniótico podrá pasar más fácilmente. Si ha utilizado gotas para los ojos antes del tratamiento con láser, normalmente seguirá usándolas también después.

En el glaucoma de ángulo estrecho, a veces se utiliza un tipo de tratamiento con láser completamente diferente, la iridotomía. Luego, con la ayuda de un láser, se realiza un pequeño orificio en el iris (iris), que facilita el paso del líquido de la cámara.

- Operación

El glaucoma de ángulo abierto no se puede curar con cirugía, pero se realiza una operación para reducir aún más la presión ocular, generalmente cuando el tratamiento con gotas para los ojos y láser no produjo un ritmo de deterioro suficientemente lento. Casi todas las operaciones para bajar la presión se realizan con anestesia local. En el tipo más común, la trabeculectomía, se hace un pequeño "agujero" en el ojo y se crea un nuevo canal de drenaje a través de una abertura en el ángulo de la cámara. De esta forma se facilita la salida del humor acuoso. También puede aumentar el flujo de salida del ojo insertando tubos pequeños o un poco más grandes que drenan el humor acuoso.

A menudo, pero no siempre, se evitan las gotas para los ojos reductoras de presión después de la cirugía. Una complicación común de las cirugías reductoras de presión es que, como resultado, el área quirúrgica vuelve a cicatrizar y, como resultado, aumenta la presión ocular. Entonces, por lo general, primero se aumenta el tratamiento por goteo y luego se vuelve a operar. Una complicación muy rara de cualquier cirugía dentro del ojo es la infección, que provoca una discapacidad visual grave o ceguera.

- Prevención

Debido a que el glaucoma de ángulo abierto en sus primeras etapas presenta pocos o ningún síntoma, es importante estar alerta y buscar ayuda si cree que algo anda mal, especialmente para aquellos con factores de riesgo.

El glaucoma es más común en algunas familias, lo que sugiere que existe un componente hereditario. Si tiene hermanos o padres con glaucoma, puede ser apropiado hacerse examinar los ojos a intervalos regulares a partir de los 50 años aproximadamente. Si los familiares tuvieron glaucoma a una edad temprana, hay motivos para hacerse el examen antes. Los controles deben realizarse en un centro sanitario u otro organismo con suficiente competencia médica que, además de medir la presión ocular, tenga la oportunidad de realizar un examen del campo visual y una evaluación del nervio óptico.

Rehabilitación

La rehabilitación para poder vivir como los demás es crucial, si la enfermedad provoca discapacidad visual. El objetivo es que cada uno pueda decidir sobre su propia vida. En caso de daños más importantes, se deriva al centro de visión, que cuenta con un oftalmólogo, un óptico y un educador visual. También ofrecen diversas ayudas.

Además, la sociedad brinda apoyo a las personas con discapacidad. El grado de discapacidad determina el tipo de apoyo y servicio al que tiene derecho. El municipio es responsable de apoyos que puedan facilitar la vida cotidiana, como el acompañamiento y la atención domiciliaria. La región es responsable de la atención sanitaria, así como de la rehabilitación.

Investigación

La investigación sobre el glaucoma es y ha sido durante mucho tiempo exitosa y extensa. Se lleva a cabo en varias áreas diferentes y en muchos lugares. En Suecia, por ejemplo, se llevó a cabo un gran estudio que demostró que el tratamiento del glaucoma es rentable (EMGT, Early Manifest Glaucoma Trial).

Actualmente se está llevando a cabo un gran estudio para ver si se puede prevenir la ceguera si las personas con glaucoma reciben un tratamiento médico muy intensivo desde el principio, en lugar del tratamiento gradual habitual. Otro estudio quiere investigar si la vitamina B en dosis altas puede prevenir el desarrollo de la enfermedad. Además, se están realizando varios estudios sobre la técnica quirúrgica. La investigación que contribuye a mapear los mecanismos de aparición está constantemente actualizada, al igual que la investigación sobre métodos y el desarrollo de métodos.

El glaucoma también se llama glaucoma. Es un término que a menudo se evita, en parte porque la expresión a menudo lleva a confundir cataratas y glaucoma.